Ontstaansgeschiedenis

Wagner begon aan de opera in 1848

Het werk aan de opera werd verstoord door het Dresdner oproer, waarin Wagner ook wilde laten zien dat hij wat te zeggen had. Hierdoor moest hij vluchten naar Zwitserland. Daar werkte hij vooral aan andere stukken voordat hij zich stortte op het ontbrekende stuk van de opera Der junge Siegfried. In het jaar daarna maakte hij de delen Die Walküre en Das Rheingold af. Vanaf 1853 begon Wagner met het componeren van de opera. In het begin dacht Wagner dat de volledige opera wel klaar zou zijn na 3 jaar, maar het heeft hem 21 jaar geduurd.

Wagner was in het begin helemaal niet van plan om vier opera's over het thema van de ring te schrijven. Hij had een opera gepland die Siegfrieds Tod zou gaan heten. Deze opera zou ongeveer hetzelfde zijn als nu de Götterdämmerung.  Maar Wagner vond het niet goed om het eerste deel niet te doen, en kwam op het idee om ook de jonge Siegfried als opera te schrijven: Siegfried. Maar dit vond hij ook weer niet goed omdat hij ook nog het verhaal erbij wilde schrijven over Siegfrieds geboorte: Die Walküre. Dat was tenslotte ook niet goed omdat het ontstaan van de ring, Das Rheingold erbij moest komen.

En zo is de tekst van Der Ring des Niebelungen eigenlijk van achter naar voren ontstaan. Toch was Wagner niet tevreden met de eerste versie van de tekst. De tekst van alle opera’s is nog een keer bewerkt. Het componeren van de muziek is wel van voren naar achter gegaan.

Bron: http://www.hasekamp.net/gm/archives/00000078.html